O requerimento de nutrientes varia com o estágio de lactação e gestação. Assim, cinco distintas fases alimentares podem ser definidas para obter ótima produção, reprodução e saúde de vacas leiteiras, são esses: 1. Início de lactação - 0 a 70 dias, pico de produção de leite. 2. Pico de consumo de alimento - 79 a 140 dias, declínio da produção de leite. 3. Metade e final da lactação - 140 a 305 dias, declínio da produção de leite, gestação 4. Período seco - 60, em alguns casos 40 a 14 dias antes da próxima lactação, gestação 5. Transição e período pré-parto - 14 dias até a parição.
Fase 1. Início da lactação: A produção de leite aumenta rapidamente durante esse período, atingindo seu pico entre 6 a 8 semanas após o parto. O consumo de alimento não acompanha o ritmo do requerimento de nutrientes para a produção de leite. Baixo pico de lactação significa baixa produção de leite na lactação, pois para cada menos 0,5kg de leite no pico de lactação equivale a menos 110 litros de leite na lactação.

Fase 2. Pico do consumo de alimento: As vacas devem ser mantidas no pico de lactação pelo maior tempo possível. Nesta fase, o consumo de alimento estará perto do máximo e irá suprir a demanda por nutrientes.

Fase 3 - metade e final da lactação, gestação: Esta fase poderá ser fácil para manejar. A produção de leite estará declinando, a vaca estará gestante, e o consumo de nutrientes facilmente providos ou excedendo os requerimentos.

Fase 4 - Período seco - 60 a 14 dias antes do parto: Esta fase é crítica para o ciclo de lactação da vaca. Um bom programa de manejo de vacas secas pode aumentar a produção de leite durante a próxima lactação, e minimizar os problemas metabólicos imediatamente após a parição.

Fase 5 - período de transição: Essa fase é bastante delicada e muito importante para ajustar a vaca seca ao parto, à ração de lactação e prevenir problemas metabólicos.

Manejar vacas leiteiras não é tarefa fácil. Entretanto, uma vez observada as particularidades de cada fase do ciclo lactacional, fica mais fácil entender e superar as dificuldades de cada etapa. Ressalto novamente a importância das fases período seco e início da lactação, pois a grosso modo, são essas duas fases que determinam se o produtor terá o não resultado no Resfriador.

Médico Veterinário GIOVANI MENEGON - DEPEC COAGRIL