A água é um recurso escasso e finito e depois do oxigênio é o nutriente essencial mais importante para os seres vivos, sendo considerado o alimento de maior requisição quantitativa para bovinos leiteiros.

Vacas em lactação carecem de maiores quantidades de água em relação ao seu peso vivo quando comparadas com outras categorias animais, pois o leite é composto por 87% de água.

O fornecimento de água aos animais prioritariamente de assegurar que a água está limpa e fresca, possuir níveis baixos de sólidos e de alcalinidade e ser isenta de compostos tóxicos, além de ser servida de fonte abundante e ter boa qualidade.

A água ingerida pelos bovinos possui como função nutrir o tecido celular e suprir perdas decorrentes da produção de leite, fezes, urina, saliva, evaporação (suor e respiração) e também para manter a homeotermia, regulando a temperatura do corpo e dos órgãos internos.

O hábito no consumo de água é correlacionado com o consumo de alimentos, o pico de consumo coincide com o pico de consumo de MS (matéria seca), mesmo quando o alimento é oferecido várias vezes por dia.

Normalmente é observado que as vacas leiteiras ingerem cerca de 40 a 50 % da água total diária após as ordenhas e esses animais tem preferência em consumir a água em temperatura entre 25 e 30ºC, apresentado tendência a diminuir o consumo quando a temperatura está abaixo de 15ºC.

Vacas que produzem mais de 25L/dia de leite ingerem 62% mais água quanto as vacas de menor produção. Isso quer dizer que vacas em lactação necessitam de uma grande quantidade diária de água, primeiramente devido ao seu tamanho corporal e principalmente para repor a água perdida no leite secretado.

Como estamos entrando em uma fase crítica de muito calor, deixo algumas dicas para se ter uma qualidade de águas e as vacas sofrerem menos:

A distribuição adequada dos bebedouros com água de boa qualidade nas pastagens ou nas instalações facilita o acesso dos animais, aumenta a produção de leite e permite melhor desempenho do rebanho;

O fluxo de água nos bebedouros deve permitir que ela seja renovada pelo o menos duas vezes por dia;

Os bebedouros, naturais ou artificiais, devem ser dimensionados para que o maior número de animais adultos possa beber água simultaneamente (7cm linear de bebedouro/cabeça), além de serem limpos constantemente para não restringir consumo dos animais, podendo alterar o desempenho produtivo.

A limpeza de bebedouros é recomendada pelo menos uma vez por semana.

Técnico em agropecuária Jonas Sturmer       DEPEC - COAGRIL